Honed to Irrelevant Shine –
Affuté pour obtenir une brillance impertinente
Morgan Melenka
Exposition du 3 avril au 10 mai 2025
Vernissage le jeudi 3 avril dès 17 h 30
Visite commentée en présence de l'artiste le jeudi 3 avril à 18 h 30
[en anglais]
Honed to Irrelevant Shine – Affuté pour obtenir une brillance impertinente
de Morgan Melenka
L'architecture n'est pas simplement un cadre pour l'humanité, mais un miroir de ses valeurs, de ses illusions et de ses désirs. Dans cette perspective, l’artiste visuelle Morgan Melenka a choisi pour son exposition le titre Honed to Irrelevant Shine, inspiré de l’essai Junkspace de l’architecte emblématique du XXIᵉ siècle, Rem Koolhaas. Dans ce texte, Koolhaas interroge la quête incessante de perfection dans l'architecture contemporaine, où l'éclat de l'innovation masque souvent une fragilité sous-jacente. Cette réflexion résonne directement dans l’œuvre de Melenka, qui explore et déconstruit les matériaux de construction, nous invitant à une réflexion critique sur l'architecture et ses artifices.
Pour Melenka, l’architecture contemporaine recourt souvent à des matériaux clinquants pour créer une apparence de richesse. Son travail d’artiste consiste à observer attentivement son environnement : une autre réalité s’y dévoile alors, faite de briques minces, d’arches en polystyrène et de balustrades en laiton. Privés de noblesse, ces matériaux ne sont que les reflets d’une splendeur promise. Par cette approche, elle nous invite à interroger la manière dont l'architecture peut forger une réalité superficielle, semblable à un miroir, qui ne reflète qu’une grandeur trompeuse. Dans ce corpus d'œuvres, elle explore ces concepts à travers trois volets distincts mais interconnectés.
Le premier volet consiste en une série de sérigraphies inspirées de collages photographiques de bâtiments que Melenka observe au quotidien. Ce travail minutieux commence par la découpe manuelle de multiples pochoirs. Puis, l’artiste utilise des couches subtiles de couleurs, une palette rétro qu’elle formule elle-même à partir de recettes précises, évoquant des tons chargés de nostalgie. À travers ses imprimés, l’artiste parvient à recréer des reflets réalistes de matériaux architecturaux dans des scènes abstraites, sublimées par une composition soignée.
Le deuxième volet explore le Formica, un matériau stratifié que l’artiste transforme en œuvre d’art. Melenka présente des tableaux recouverts de ce revêtement synthétique, qu’elle taille avec une grande précision pour en révéler le dessin architectural inspiré des mêmes éléments de construction que ses sérigraphies. Superposées en couches, les formes géométriques épurées qu’elle crée génèrent une image visuelle d’une grande beauté.
Enfin, le dernier volet de l’exposition présente de petites sculptures ressemblant à des maquettes pour un projet d’art public. Ces objets créent un lien direct avec les œuvres d’Alexander Calder par leur finesse et leur ingéniosité. Les sculptures prennent forme à partir de tiges métalliques courbées, encadrant des pans de tissus acryliques imprimés, créant ainsi un trompe-l'œil de murs en briques. Ces pièces filiformes offrent une structure solide tout en conservant une grande légèreté.
Riches en symboles et en textures, les créations de Morgan Melenka, inspirées par des matériaux à faible coût, sont des œuvres esthétiquement raffinées qui soulignent l’impact de l’architecture « bon marché » sur notre perception du monde. À travers un regard critique, elle interroge les conséquences de ces constructions sur les générations à venir et la manière dont ces édifices marqueront notre mémoire collective. Dans cette optique, l’artiste a choisi de poursuivre ses études en vue d’une maîtrise en architecture, un parcours qui enrichira certainement sa réflexion dans le cadre de futurs projets d'art public.
Texte d’exposition de Sabine Lecorre-Moore
Morgan Melenka est une artiste en arts visuels basée à Calgary. Elle utilise des formes et des matériaux architecturaux pour interagir avec l'histoire et le lieu. Elle est titulaire d'une maîtrise en beaux-arts (MFA) de la NSCAD University (2019) et d'un baccalauréat en beaux-arts (BFA) de l'Université de l'Alberta (2014). Ses expositions en 2023 incluent A Provisional Vista à l’espace projet de l'Esker Foundation et l'exposition collective The Mall à la Mitchell Art Gallery de l'Université MacEwan. Son travail a également été récemment présenté dans Peripheral Review: Walking Through Nonsuch: A Conversation with Morgan Melenka par Nadia Kurd. Elle enseigne les arts visuels et travaille comme peintre décoratrice pour le cinéma et la télévision.
Originaire de France, Sabine Lecorre-Moore s'est installée à Mohkinstsis/Calgary au début des années 1990 après avoir étudié les arts décoratifs à Bruxelles, en Belgique. Artiste collaborative, elle se spécialise dans les projets d’engagement culturel à grande échelle. En 2021, elle participe au 39ᵉ Symposium international d'art contemporain de Baie-Saint-Paul. Puis en 2022, elle est artiste en résidence au Kiyooka Ohe Arts Centre (KOAC), où elle complète son projet d'envergure, Peindre l’Alberta. En 2023, elle collabore avec Patricia Lortie à l'installation artistique temporaire Territoires des rêves, sélectionnée par la Fondation Jean Paul Riopelle pour représenter l'Alberta à l'occasion du 100ᵉ anniversaire de l'artiste.
Honed to Irrelevant Shine – Affuté pour obtenir une brillance impertinente
by Morgan Melenka
Exhibition from April 3 to May 10, 2025
Opening on Thursday April 3, 5:30 pm
Exhibition visit with the artist on Thursday, April 3, 6:30 pm
Architecture is not merely a backdrop for humanity, but a reflection of its values, illusions and desires. In this perspective, visual artist Morgan Melenka chose to title her exhibition Honed to Irrelevant Shine, a reference to the essay Junkspace by emblematic 21st-century architect Rem Koolhaas. In his essay, Koolhas challenges contemporary architecture’s incessant pursuit of perfection, in which the shine of novelty often masks an underlying frailness. These notions seem directly in tune with Melenka’s work, which explores and deconstructs building materials to invite critical reflection on the architecture’s many façades.
For Melenka, contemporary architecture often turns to flashy materials to give the appearance of wealth. Her work as an artist consists in carefully observing her environment, thereby revealing a different reality, made up of thin bricks, polystyrene arches and brass railings. Devoid of all nobility, these materials become but a shadow of their boasted splendour. The artist thus invites us to question the way architecture can be used to fashion a superficial reality—a mirror—that reflects a deceitful grandeur. This body of work explores these concepts in three interconnected but distinct sections.
The first consists in a series of silkscreen prints inspired by photo collages of buildings that are part of Melenka’s daily life. After meticulously cutting several stencils by hand, she uses a subtle layering of colour in order to build her own vintage palette of nostalgic hues following precise recipes. Through these prints, she is able to realistically render architectural materials as part of abstract tableaux, sublimated by the sleekness of their composition.
The second section is an exploration of Formica, a plastic laminate that the artist transforms into works of art. The paintings presented by Melenka are lined with this synthetic material, which she cuts with great precision to reveal architectural outlines inspired by building elements from her prints. Layered on top of each other, these distilled geometrical shapes generate a visual image of great beauty.
The last section of the exhibition consists of small sculptures resembling scale models for commissioned public art projects, whose elegance and ingenuity are reminiscent of Alexander Calder’s work. Made up of curved metal rods framing panes of printed acrylic fabric, these slender brick trompe l’œils have an incredible lightness about them despite their robust structure.
Rich with symbolism and texture, the esthetic refinement of Morgan Melenka’s creations—although they are inspired by affordable building materials—highlights the impact of “low-cost” architecture on how we perceive the world around us. Her critical outlook questions the consequences of such constructions on future generations and the way these buildings will shape our collective memory. In this perspective, the artist has chosen to pursue her studies towards a master’s degree in architecture, a curriculum that will surely enrich her reflection as part of future public art projects.
Exhibition text by Sabine Lecorre-Moore
Morgan Melenka is a visual artist based in Calgary. She uses architectural forms and materials to engage with history and place. She holds an MFA from NSCAD University (2019) and a BFA from University of Alberta (2014). Her 2023 shows include A provisional vista at the Esker Foundation’s Project Space and the group exhibition The Mall at the Mitchell Art Gallery at MacEwan University. Her work has also recently been featured in Peripheral Review: Walking Through Nonsuch: A Conversation with Morgan Melenka by Nadia Kurd. She teaches visual art and is a scenic painter for film and television.
Born in France, Sabine Lecorre-Moore settled in Mohkinstis/Calgary in the early 1990s after studying decorative arts in Brussels, Belgium. As a collaborative artist, she specializes in large-scale cultural engagement projects. In 2021, she participated in the 39th International Symposium of Contemporary Art of Baie-Saint-Paul. Since 2022 she is a resident artist at the Kiooka Ohe Arts Centre (KOAC), where she is currently working on her next major project, Peindre l’Alberta [painting Alberta]. In 2023, she collaborated with Patricia Lortie on Territoires des rêves [territories of dreams], a temporary art installation selected by the Jean Paul Riopelle Foundation to represent Alberta for the artist’s 100th anniversary celebration.
Mots-clés: Exposition,, Arts visuels,, Arprim,, Arts imprimés
